*ആഫ്രിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡം രണ്ടായി പിളരുകയാണോ? പുതിയൊരു സമുദ്രം വരാൻ പോകുന്നോ?*

ആഫ്രിക്ക : മനുഷ്യൻ മുൻപ് കരുതിയതിനേക്കാൾ വേഗത്തിൽ ആഫ്രിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡം രണ്ടായി പിളരുകയാണെന്ന് പുതിയ പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ആഫ്രിക്കയിലെ കെനിയ, എത്യോപ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന തുർക്കാന റിഫ്റ്റ് സിസ്റ്റത്തിൽ (Turkana Rift System) നടത്തിയ പഠനത്തിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തലുള്ളത്. കെനിയയിലും എത്യോപ്യയിലുമുള്ള ആഫ്രിക്കൻ പ്ലേറ്റുകൾ ഇപ്പോൾ നൂബിയൻ എന്നും സൊമാലി എന്നും പറയുന്ന രണ്ട് ഭാഗങ്ങളായി അകന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ‘ഇതൊക്കെ നടക്കാൻ പാടുണ്ടോ?’ എന്ന് ആർക്കും തോന്നിപ്പോകുന്ന രീതിയിലാണ് ഈ വലിയ ഭൂഖണ്ഡം പതുക്കെ പതുക്കെ പകുതിയായി മാറുന്നത്.

ഇതിനകം തന്നെ ഭൂമിയുടെ അടിയിലെ ആ പാളികൾ തമ്മിൽ അകന്നുതുടങ്ങിയെന്നും ഇത് പൂർത്തിയാകുമ്പോൾ ആഫ്രിക്കയുടെ ഒരു കഷ്ണം അങ്ങ് മാറിപ്പോകുമെന്നും പഠനങ്ങൾ പറയുന്നു. ആ വിടവിൽ പുതിയൊരു സമുദ്രം തന്നെ ഉണ്ടായേക്കാമെന്നാണ് പറയുന്നത്. ‘എന്തൊരു കഷ്ടമാണിത്, ഒരു വലിയ ഭൂഖണ്ഡം തന്നെ ഇങ്ങനെ രണ്ടായിപ്പോകുന്നത് നമുക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പറ്റുമോ?’ എന്ന് നിങ്ങൾക്കും തോന്നുന്നില്ലേ? അത്ഭുതം തന്നെയാണ് ഈ മാറ്റം.

ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിന് ചിലയിടങ്ങളിൽ 35 കിലോമീറ്റർ കനം വേണ്ട സ്ഥാനത്ത് വെറും 13 കിലോമീറ്റർ മാത്രമേ ഇപ്പോഴുള്ളൂ എന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ എടുത്തേ ഈ പ്രക്രിയ പൂർത്തിയാകൂ എങ്കിലും നമ്മൾ കരുതിയതിലും വേഗത്തിലാണ് കാര്യങ്ങൾ നീങ്ങുന്നത്.